永新小鼓是创始于江西永新的一种曲艺“说书”形式，因基本演唱曲调主要源自当地的号子，故俗称“唱号音”。传统的表演形式，为一人腰挂小鼓敲击伴奏，并辅以竹板击节，采用永新方音，说唱相间、以唱为主地站立演出。新中国成立后，也有二人或多人配合说唱，加入小乐队伴奏的高台演出情形；曲本体裁为散韵相间，唱词格式基本为七字句式；唱腔曲调为据当地的劳动号子和山歌发展形成的板式腔，包括【平强】、【高腔】等；主要的伴奏乐器，除了传统演出方式使用的小鼓和竹板，还有二胡、琵琶、三弦等。
据清朝《永新县志》记载：永新小鼓创始于清朝乾隆年间，创始人为欧阳承相。他少年目盲，进入永新县立的慈善机构“圣恩堂”生活，但他不愿吃白食，加上曾经念过几年书，就借鉴当地的另一种曲艺形式渔鼓，并将渔鼓筒改制成牛皮蒙面的小鼓，自行敲击伴奏，化用当地的号子与山歌曲调，进行说唱表演，发展形成了永新小鼓。因“圣恩堂”有技艺不外传的规章，故此艺旧时只在盲人中间传承，作为他们谋生的依托。直到新中国成立之后，才开始有明目艺人学习和表演，又对其进行了从表现形式到节目内容等的丰富和提升，包括在传统的站立表演之外，增加了坐着表演并有小乐队伴奏的方式，并起用新名“永新小鼓”，朱友生是明目艺人的第一个传人。
永新小鼓的表演形式十分简便，但艺术的技巧和表现力异常独特。节目内容主要反映当地的民间故事和老百姓身边发生的事情，蕴含并体现了当地百姓的审美趣味、价值观念包括伦理道德与风土人情，是永新地方文化与社会心理的重要载体。传统节目有长中短篇均有，代表性的如《拜寿记》、《五子行孝》、《赌钱记》、《懒婆娘》等。其唱词的简练性，唱腔的俏拔性，语言的机巧性，技巧的灵活性，都使其具备了别样的山野风采，在同类曲艺品种中个性鲜明、独树一帜！
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